梦鹤（九） (第1/3页)

    那时候也是个滴水成冰的冬夜，柳梦的下人们遵照他的命令，找出香炉和蜡烛摆在院子里。袅袅的烟雾里升腾着迷眼的灰烬，可他已想得明白了，在燃着的三根线香前拜了三拜，唱完了他的独角戏。

    说是结拜，柳梦却没有跟着苏云一起拜。她重病未愈，就算披上厚厚的衣服，也不该站在寒冷的院子里吹风。她没有让丫鬟搀着她走出房间，甚至没有推开那扇面对着院落的窗户，只是隔着一扇不隔音的纸窗，静静地听着他说完了结拜的誓词。

    柳梦究竟认不认这个突如其来的兄妹关系，他并不知道。只有他需要一个明确的兄长的身份，为他虚无缥缈的幻想划上终结。在这个远离京城、远离官场、远离家庭的地方，出身名门的佳人暌违数年，孤独无依地飘零于草木之间，只有凭借他伸出的援手，才能继续生存下去。他来了数日，很快从客人变成了仿佛一家之主的存在。下人们每天来来往往，穿梭在他们的身边，虽然顾忌着死去不久的男主人，做不出太过露骨的表示，却掩藏不住有意的撮合和怂恿。毕竟死人不可能复活，活人还要惦念着将来的前途，想着以后的日子该怎么过。在下人们的拥簇下，在药釜蒸腾而上的浓郁雾气中，他荒唐的心猿意马像泡沫一样浮出水面，却终于不可久长，仍旧像泡沫一样地消失了——

    他京城的家中，还有一个妻子。

    这位年轻的才子，娶妻实在太早，也或许太轻率了。早在他还在家乡读书，身上没有半分功名的时候，就娶了邻村一个财主的女儿。那财主家中有几十亩地让佃户种，也有五六个长工，那样一个家庭里，一个掌上明珠似的女儿，就被村舍人叫做“千金小姐”了。族中的父老们，便依照着门当户对的规矩，将这位十五岁的财主小姐配给了隔壁村十六岁的乡绅少爷。如果苏云不够聪明，不那么会读书的话，这便是他最恰当的妻子了。

    可是世殊事异，不过十年，苏云便不再是昔日的苏云了。他身骑白马，游过繁华的京城。下了马，换上庄严的官服，便可在官衙里，衣冠楚楚地与许多年轻的贵胄子弟平辈论交。可是一旦回到家中，在堂屋的灯烛底下，看见那个借着他的光忝居京城，浓妆艳抹却大字不识的“小姐”，整日坐在镜子前面让婢女服侍她涂脂抹粉，身上穿着他也认不清楚的新衣服，突然便觉得扎眼。白日里的得意与愉快一下子破灭了。他盯着她时髦的妆容看，看不见美丽与欢喜，只能看见东施效颦、贪慕虚荣八个丑陋的大字。

    那天他第一次发了火。可他性情太冷，分明胸中的怒气已经沸腾，发火的时候，也只有一张居高临下的脸孔，一副尖刻冷淡的口吻。他命令那个婢女端来一盆清水、一张布巾。婢女低着头，在无声无息的寂静中颤颤地走过去，替年轻的夫人拔下头上金碧辉煌的钗环，抹去脸上馨香的脂粉，解开腰带与纽扣，脱去身上华贵的绸缎外衣，只剩下一身惨淡的中衣。年轻的女子纵然出身乡野，也感到了无比的羞辱，初时静默地抖战，而后挣扎叫嚷起来。身份低微的婢女早已手足无措，夫人一挣扎，就缩回了手，退了两步躲在一边。可无论女子怎样叫嚷，披头散发，却始终没办法在她满腹学问的丈夫面前说出完整的话来。

    苏云只冷冷地看了她一眼，说：“在下人面前，也要些脸面，休要像泼妇一般发疯。”

    家中除了一名服侍夫人的丫鬟之外，也只有四名仆婢——一个曾经是书僮的管家，一个厨下的大娘，两个抬轿养马的杂役——现今都遵照老爷的命令，集合在廊下，低着头聆听老爷的教训——

    “虚荣攀比，乃是败家的根本。我家上下，每个人都要记着这句话。再有奢靡铺张之举，便是败坏我苏云的门楣，也不必再在这里留着了。”

    第一样不被留着的，便是夫人珍爱的衣裳与钗环，都是她来了京城以后，用苏云拨给她的月钱，一点点添置的。下人们察觉出这些东西碍了老爷的眼，得了命令之后，在年轻女人的哭泣声中，收拾得干干净净，一点不剩。拿着箱子装着，抬到门外面去，半丢半送，随意散给过路的行人。每送一件，还要重复一遍夫人的过错，以及老爷对清廉节俭的坚持。

    幸好此次夫人只是初犯，只有衣服被扔出门，人还被允许留在门里，继续做状元郎的夫人。可在这扇黑漆的