第二十一回 青督官勇战红元帅 神天君降凡兜率宫 (第1/5页)

    从北院宜华门出，往东的保大坊便是本朝枢密院办公的所在。从枢密院东北的角楼算起，往北行二坊，再往东折三坊，就到了齐化门大街南边的寅宾坊。坊中有座武圣关云长庙，庙东头那街顾名思义，名武庙右街。这里便是中都大名鼎鼎的促织街，也就是斗蟋蟀赌钱的地方。街上最出名的场子唤做“斗蛩楼”，坊间诨称“兜率宫”，北方汉话谐音“斗蟀宫”也。

    蟋蟀于春夏交生，故民有「小暑小捉，大暑大捉，立秋乱捉」之说；亡于秋，正乃文圣所谓“三季人”者也。然，若哺以蟹白栗黄，上于盆而悉养之，备极精细护爱，则久存，或至一二年亦不奇焉。

    是日二月初二，时在早春，中都城雨色涳濛，嫩碧朦胧，正是：「天街小雨润如酥，草色遥看近却无。」前些日树梢上、屋檐下还挂着冰凌子，今日一场小雨，也全都化得净了。天气虽仍薄凉，春雨却已涤荡去了冬的酷寒。因春不是旺季，促织街上的人并不多。此时“斗蟀宫”堂子里只疏疏落落聚着二十来个人，细看时，竟然尽皆是锦衣华服的胡人男子，大多腹如垂瓠、红光满面。因人少，三楹三进的大堂中撤了红木大桌，改摆上几张八仙小桌，店中牙郎排上好酒好菜，赌场俨然成了酒楼。

    能在晌午时分不必耕种劳作，反而来这“斗蟀宫”嬉戏玩乐的，非是中都的贵胄戚畹，便是上京来的纨绔膏粱。“斗蟀宫”那牙郎生恐冷落了，招待得周勤备至，好几个贵客却纷纷起身，向门口涌去。牙郎定睛一瞧，“唷”地惊呼出声，忙慌地挤过人群，趋步到正入门那人身前，单膝单手着地行个胡礼，哈腰陪笑道：“唷！不知是九爷您大驾光临，有失远迎，有失远迎，恕罪恕罪……”

    四周锦衣贵人纷纷让开，腾挪出堂子中间的八仙桌主位给“九爷”坐了，口中皆道：“九爷您请”、“您老请”，“唷，您老大驾”。九爷也不客气，后开禊绿绸长袍一撩，在那红木长凳中间落座，双臂一抻，窄袖口下露出两条白胖圆润的腕子，斜挑着一双吊梢眼慢悠悠看了一圈人群，问道：“如何？隆四儿来了没有？”

    牙郎已端了一碗茶上来，陪笑道：“九爷恕罪，咱家存了这些白毫，专等着九爷驾到。”　九爷听是去年的陈茶，哼一声，端起来撇一撇，想是闻着合意，慢慢饮了一口，语气缓和了些：“隆四爷来了便请过来，别叫爷我等着。”　牙郎刚要陪笑应是，门口又一阵sao动。人群让进来个红绸黑棉马褂的男子，看来四十上下，倒比那位九爷清瘦些许。牙郎手中还抱着托盘，点头哈腰把隆四爷迎到红木桌下首座位上，陪笑道：“唷，四爷。”

    隆四对上首的九爷作个揖，微微笑道：“九爷，久疏音问呐。”　九爷冷笑两声，皮笑rou不笑：“四儿，你那金甲大将军，歇够了水没有啊，嗯？”　隆四呵呵一笑：“九爷，我的将军虽还在歇水，最近却新得了一头都督官，您赏不赏脸给瞧瞧？”　牙郎听着有戏，端上来一个尺五的青花瓷蟋蟀盆，细看时也是景德镇珍品，绘的青花黄鹂白鹭纹，正合杜少陵那句「两个黄鹂鸣翠鸟，一行白鹭上青天」，少说也要二三百两银子，足够平民小户吃喝十几年了。可惜为民窑所制，质地略显粗糙，纹饰又太过繁密，稍显纷乱。九爷一手挡开，向身后招了招手，侍从小厮立刻捧上个青花瓷盆，上绘三爪螭龙戏云，做得好不精细，显是官窑手笔，有诗为证：

    拢靛融青釉色新，千峰翠意贡天君。

    瑞龙长鸣穷碧落，琉璃色透九重云。

    周围一众人看时，纷纷交口称赞，叹不绝口。

    九爷志得意满地捋一捋山羊须，伸掌示意瓷盆，挑眉道：“四爷，请吧？”

    隆四撩袍于九爷对坐，依旧微微地笑，道：“九爷赏脸了。”　说罢，怀中取出个绣花提篓，递给九爷，笑道：“请九爷验看。”

    众人皆围上来旁观，但见竹筒中一只促织，头状似蝴蝶，浑身鸦青，佝偻腿蜷弓腰卧着，蔫蔫了无生气，唯一称得上品的是一对白银生光的大银梅花翅子。

    青虫虽为上品，但笼里这头虫顶多算个中品，又懒洋洋昏蒙蒙不在状态，若上了战场，定顷刻便被撕个稀烂。九爷不禁哈哈笑道：“老四，