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    指上的泥土也让人察觉出他并非拘于小节之辈。

“您好，行政官阁下，在下沃伦*斯利姆。”沃伦礼貌地问候道。

“沃伦，我听说过你！你就跟米丽特一样叫我亨利好了。”

亨利*威克汉姆用一块毛巾擦干净手指，在书桌前坐下，然后示意沃伦和米丽特坐到他的对面。

“你觉得我的这些花怎么样？我正在尽力找到最合适的摆放方法，它们的品种差异巨大，要有秩序地排列在一起并且凸显出它们的美丽实在是一件很不容易的事。”

亨利的随意态度让沃伦再次体会到了米丽特和对方的亲厚关系。这个地方无疑是行政官用来接待关系较为亲密之人的，就连被摆放在这里的花卉也是行政官最钟爱的品种，这一点从他亲手侍弄这些植物上就可以看出。

“我认为正是您所追求的‘秩序’妨碍了这些花展示它们各自的美。”沃伦笑了笑，接着说，“我曾到过一个地方，在那里许多植物被随意地放到一起，却一点都不显得杂乱无章。无论从哪个角度看，每一株植物都是那么的赏心悦目，让人仿佛置身秘境。”

沃伦的侃侃而谈让大厅里的另两个人小小吃了一惊。亨利对此感到非常满意。这个只有十七岁的年轻人比他想象的要出色得多，最起码在面对位高权重者时沃伦没有表露出丝毫的胆怯。

如果说行政官此时对沃伦看高了一筹的话，那米丽特的心情就有些微妙了。沃伦越是聪明就越不方便她算计利用，目前沃伦的表现已经接近她所能承受的最高范围，如果再有超乎预料的情况出现，她就不得不考虑换一个人选了。

“你说得很对。”亨利点头道，“植物本来就是生长在自然环境中的，刻意追求秩序只能让它们变得毫无特色。你是在哪里看到你说的地方的？这让我感到十分好奇。我还以为我已经见识过了贝瑟尔附近所有有名的花园。”

“那是在尤里乌斯大主教冕下的座舰之中，他对养花也颇有一套。”沃伦微笑着说。

米丽特不由怀疑起沃伦在这个时候说这句话的意图。是为了有意抬高身份，还是为了要拉拢行政官？

亨利若有所思地点头：“怪不得。圣光教派所追求的是宇宙的平衡，大主教冕下想必比我更理解自然的真谛。不过对我来说，秩序始终是第一要务。就像是相对于维持贝瑟尔的秩序，我个人的兴趣永远只能排在第二一样。”

亨利的语调虽然平和却能让沃伦体会到他磐石一般的信念，这让沃伦不由敬佩起这个一手振兴了贝瑟尔的男人。

“每个人的追求不同，养出来的花自然也有所不同。”亨利接着说道，“看来你更加欣赏圣光教派的教义。你是信徒吗？”

沃伦摇了摇头：“不，尤里乌斯说我并不适合接受精神上的训练。”

“那你的追求又是什么呢？”一瞬间亨利的气势强盛起来。他就像是要看透沃伦的本质一样用眼睛注视他。

沃伦一点都不觉得紧张。“名声和金钱，我只追求这两样东西。”他微笑着回答。

行政官不由露出笑容：“很少有年轻人像你这么直白，尤其是在我面前。”

“那是因为他们不具备一项美德。”

尽管此时沃伦的笑容可以说是有些放肆，亨利却并没有因此怪罪他。“喔？请问是什么美德？”他的语