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夜里，璞玉给大院里所有的伙计发了红包又放了假，有老婆孩子的自然回家团圆去了，没亲属在身边的厨房里也照样给做了丰盛的除夕饭，大伙凑一桌倒也有说有笑的。

安排好了伙计，璞家自个的除夕夜自然也不能马虎。

饭是鲜少下厨的陈淑华亲手做的，做的都是些家常菜，虽比不上厨娘的手艺，却也可口入味的很。

今年算是沈胜武和媳妇孩子一起过的第一个年，饭桌上，他郑重地给照顾璞玉多年的大嫂子陈淑华磕了三个头，感谢在他不在璞玉身边的时候，她的关照，因为他知道璞玉那些最艰难的日子若是没有这位嫂子的陪伴，怕是会变得更加难过。

吃完饭一家人又一起到院里里放了烟花，炮竹噼里啪啦地一阵乱响，小璞萱用小手捂着耳朵也跟着一阵乱叫，兴奋地直往自个爹亲怀里乱蹭，蹭乱一头原本梳着辫的头毛，逗得几位大人直笑。

沈胜武看着笑弯了眉眼的璞玉，从未有过的满足感在心底流淌，默默伸手将一大一小搂紧臂弯里，他觉着自个这辈子也算值了.....

.....

新年一过，大街小巷的商铺摊位又开始活跃了起来，新年新气象，总要开个好头这一整年还会顺顺当当。

只可惜边关战报却并不作美，年初刚过便传来了战况屡屡不佳的噩耗。

蛮人步步逼近中原地区的消息很快便在民间传播开来，各种添油加醋的说法比比皆是。老百姓都在恐慌地猜测，而朝廷在参议多日后才最终决定任命九王爷子臻为大统领带十万精兵出塞应战，并允许他在赶赴战场的路途中再征新兵。

派哪位皇子出塞对老百姓来说无关痛痒，只是沿途征兵的消息实则就是一大噩耗。

这一举措实际上却是意味着多少家庭又得妻离子散了，但朝廷的命令却又是怎么样都无法抗衡得了的。

所以大家纷纷只能祈祷大军不要经过此地，而不幸的是小县城正是大军落脚的最后一个点。

“但凡家有男丁多余一人者，均须出力，不论贵贱，违者重罚！”

用鲜红朱笔书写的告示随着大军进城纷纷扬扬地散地遍地都是。

原本热闹的街巷间，此时却让人倍感萧瑟。大伙都门窗紧闭，谁也不愿意让家人去送死，有的甚至趁夜收拾了细软跑路到别处去躲一阵子，而家中稍有权势的则忙着向官府送银两卖“人头”。

璞承平也在其中，他讨了三房姨太太，光大老婆就给他生了一儿一女，另外两太太也挺争气，个有一个儿子。家中人丁兴旺，本是让人眼红的事，可偏偏赶上这种事，好事变成了最坏的事。

衙门里楼知县那撇胡子师爷翘着二郎腿坐着喝茶，身边则围了一大帮子上门来送礼的人。

大家纷纷对着这平时里见风使舵巴结自己，现如今却耀武扬威的师爷作揖献着殷勤，心里不舒服是一回事，却也耽误不得这求人办事的理。

“师爷，您通融通融，咱家就这么根独苗苗，要是去了，那我老丁家也就真得断喽...”

开布庄的丁老板不断用袖子揩着面上的汗，一边声泪俱下地求着，一边用眼神示意自家伙计将装着银两的红木盒子摆到师爷身旁的茶几上。

悠闲自在的师爷抬头瞧一眼此刻做小伏低的布庄老板，又瞥一眼那红木盒子的大小，总算放下茶杯，似是满意地哼哼了句“丁老板真是客气了，这还不就是在单子上该个字的事，哪能真让您老丁家在这断了。”说完还不忘打趣般