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应是已与高履霜合流了，此时放人求援，怕不是围点打援之计。让他们去吧。你即刻回城，把消息传给阿姐，她知道该做什么。”

    祁成海与焦有常匆忙点齐人马，行在路上才有时间细想，他们也不是没想过官军引他们入局的可能，但来报之人说从夜里到白日一场血战因着寨中无援才叫官军得手，此时官军应是极为疲惫，他们又知晓薄弱之处，杀回去也应是有极大的胜算的。两人商量着慢慢地心也定了下来，快马加鞭往家中赶，越是近到山寨打斗的痕迹就越多，他们的家人皆在寨中，丁壮之间焦急的氛围越发明显。待到寨门附近，看到寨中人的尸首零零散散地被丢弃在路边时，这怒火达到了巅峰。而寨内门楼上稀稀落落的官兵瞧着是狼狈万分，更令匪兵轻视。

    一场大战避无可避，匪兵这边是怒气上头，虽是悍勇无比，但也再难听号令，焦有常便顺势命令他们冲锋，抢回家园。却不想在冲到近前时，魏立澄一声号令，隐藏在门楼里的兵卒执锐披坚而出，焦有常暗道不好，但已无后退余地，硬着头皮冲了上去。两军相撞，烟尘弥漫，白刃相接，血腥四起，怒吼与哀嚎交织，战场从不因某一方强壮与否或是正义与否而改变残酷的本质。

    高云衢与方鉴站在安全的高处，居高临下看着下头的血腥厮杀。程昭阳和谢悯负责保护她们，并未下场，她们是武人，这样的场面见了太多，并无多少感触，寨中官兵有六千余，而匪兵却只有三四千，加之己方装备精良训练有素，又据有地利，这一仗在她们看来并无太多悬念。

    但高云衢和方鉴不是，她们是第一次直面战争。血腥气随着风飘过来，令方鉴想起初入京兆府大狱的时候。她不由地看向高云衢。高云衢站在她的身前，几乎是目不转睛地望着下方的血战，旁人看不出来，赞叹她心智之坚，曾与她亲密无间的方鉴却能看到她那淡然自若底下紧绷的身躯。

    方鉴近前一步，轻声问道：“大人不回去等吗？”

    高云衢叹道：“古语云：慈不掌兵，情不立事。但身居高位不能只往高处往远处看，也得低下头看看小民。需知我们做的每个决定，都决定了无数小民的命运。

    “阿鉴，要记得，翻云覆雨简单，可那后头是有重量的。沉溺权术，玩弄的最终都是自己。”

    悬在方鉴头顶的那块巨石终于落下，但却仅如清风拂面，吹散了躁动与不安，一如高云衢当年教她读书识人的时候一样，柔和平淡，却不容质疑。方鉴早便后悔了，那一场梦用高云衢一条命的重量让她幡然醒悟。

    她看着高云衢的侧脸，认真地道：“大人，我知错了。”

    “好。”高云衢应了一声，就此揭过，“好好看着。往后行事多想一想。”

    “是。”

    这场仗打了许久，直到日头西斜方才尘埃落定，官兵这边有些伤亡，但都在意料之中，匪兵歼灭过半，余下的不是被打散了，便是做了俘虏，算得上是大胜。

    兵卒们在打扫战场，钟杳行在其中，挨个看过去，看见相熟的便替他们闭上眼，谢悯跟在她身边陪着她。两个人都不说话。

    焦有常的尸身并不难找，钟杳将他拖出来，她力气不足，谢悯伸出手帮了她一把。钟杳将插在焦有常身上的刀剑一一拔出，蹲下来看着他熟悉的脸，叹了口气：“说实话，他对我不算坏。哪怕是最开始的时候他也没有强迫过我，硬是等到我点头。可我怎么能不恨呢，折了羽翼，断了骨头，那样的痛苦远胜于死亡。”

    谢悯没有接话，静静地听着，心口一阵一阵的疼。

    “他呀，怕是到死也还想着回来救我。却不想是我亲手做局诱他踏入死地。”钟杳伸手合上了焦有常死不瞑目的眼，“你我两不相欠了，来生最好也不必再见。”

    “娘子……”一个农妇走过来，欲言又止，唤了钟杳一声。谢悯认得