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楚，免得那些背地里嚼舌头的，骂我杜清元贪着杜家的银子，连死都忘了。”

杜益山看着那厚厚一撂帐册，又看了看恭恭敬敬垂首而立的杜清元，笑道：“杜叔来我家的日子不短了吧？”

杜清元一愣，讷讷答道：“整整三十六年了。老爷与夫人成亲时，族长说杜家没个管事的人，从旁支里挑了我来，给老爷夫人管家。”

杜益山一笑，“三十六年，年头是不短了。您家里如今也是儿孙满堂，再在我府里管事，也的确是委屈了些。这么多年，想来您也倦了，早想回家去含饴弄孙，享一享天伦之乐。”

杜益山话止于此，便不再往下说了，杜清元却听得周身发凉，冷汗也冒出来了。

他今日交帐不过是个试探的意思，并不是真的想撂挑子。这么多年来，他一直替杜府管家，里外都是一把抓，杜益山的父亲是个怪人，整日钻研黄老之学，说起炼丹弄药他就在行，若说起田里打多少粮食，铺子里出多少利息，杜父是一窍不通，所以杜家大大小小的产业，一直都是杜清元管理，大事小情也都是他拿主意。

府外是如此，府里就更不用提，杜母是典型的大家闺秀，为人端庄有余，精明不足，府里又有一群如狼似虎的姨娘们，她嫁进门就受气，根本压不住台面，内宅里说是杜母管着，其实暗地里，杜母早把一大摊子乱七八糟的事推给了杜清元，这么多年，杜母每年按常例看一遍帐本，其余时候一概不过问，偌大的杜府，做主的竟然是个管家，说起来也有几分可笑。

人就怕定错位，杜清元在杜府的位置独一无二，这么多年下来，他嘴里说着不能倚老卖老，可心里面却一直打着小九九。说没有私心是假的，说他没有暗地里捞好处就更是假的。杜父去世后，杜益山又去了边关，常年不回来，府里人口简单，出的少进的多，每处划拉一把，就够杜清元活得滋滋润润。

杜益山此次回乡，杜清元一直就没放在眼里，杜益山是他看着长大的，他少年时家里的姨太太们斗法，有好几次暗害杜益山，都是他想法子救了下来，不然杜益山哪能平平安安长到这么大。杜益山尊敬他，杜清元心里再清楚不过，就凭这点，杜清元觉得自己就能在这个家里再横行二十年。

可没料到，杜益山尊敬是尊敬，却一点情面都不讲，对他这个傻子都看得出来的试探连个面子上的客气话都没讲，直接开口就说出让他回家含饴弄孙的话。笑话，他去含饴弄孙，不但杜家的好处一点都捞不着了，还平白的给了自己脸上一个大耳帖子，让他今天怎么出这个府门，以后还怎么见人。

杜清元急得面红耳赤，阵仗都摆出来了，现在后悔也晚了，干笑数声，正不知如何收场，就听杜益山笑对韦重彦道：“重彦，还愣着干什么，快去帮杜叔收拾一下，趁今日天儿好，立刻备船送他回家。”

韦重彦答应一声就要下去，杜清元再也装不下去，扑通一声跪下，老泪纵横，哭道：“老奴舍不得少爷，少爷才刚回来，就要赶老奴走，好叫老奴寒心……”

杜益山冷笑一声，看着眼前这个须发皆白的老汉哭得一把鼻涕一把泪。

他惦念了多年的人，心里当做亲人的人，在他回来的第二天就给他来了个下