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梦境里看到了另一个人。

    他看到一个七八岁的小童，站在不远处沉默地盯着他，分明梦中大雨如注，这个孩子脚底结着冰。

    这孩子看他一会儿，转身向远处走，他不知怎么的，只想要跟上，然而跟了一会儿，小孩儿又停下来，他们之间总是保持一段距离。

    “回去睡觉。”小孩儿用一种完全不孩子的语气命令他。

    肖铎正欲向前，却一脚踩空，惊醒过来。

    他被冷风吹得打个寒战，继而意识到自己不在床上。他回头看了看，竟是睡梦中穿衣起身，开门走到了台阶前，他已经走下了两级台阶，方才正是踩空了最后一级。

    与此同时，京中某处宅邸内，度钧慢慢睁开眼睛。他抬手抹了抹脸颊，才意识到自己已经醒了，并没有劈头盖脸的冷雨打在身上。

    剑书在外头轻轻扣门：“先生，吕先生传来的消息。”

    “说。”

    “流泉围场御林军送了一个女子去檀悉寺，是鸳儿。”

    “知道了。”度钧合眼。

    肖铎也许就在流泉围场，至少蛊虫给他指示的方向是的。他甚至能够感受到肖铎体内的雌虫在催促，要肖铎尽快与雄虫汇合。

    尽管并不是虫，而是蕈种，度钧的感受并无错误。

    繁衍生殖是有灵万物本能，雌雄同体尚可优哉游哉，即便山野之中自生自灭，也能养育一片新天新地。雌雄异体的，就要感时气而动，兴起春日之思。蕈种入体，扎根血rou，便从着寄主的状况判断，母种认定肖铎已然可以开枝散叶，就要督促他在“凋谢”之前同承托公种的子泽。朝菌暮死，蕈类只有短短的数日或数十日的寿命，因此在它们那几乎不能称之为“灵”的本能中，认定只要长出泥壤，都是繁育的时节，即便到了肖铎——人，寿命数十过百，蕈种也会起同样的作用，不断作用于肖铎的思维，要他去找公种交合。

    而对于度钧，实则效用相同，只不过此蕈公种稀少，必须确定母种何在，方释放种泽，故而不似肖铎会无意识来寻找他，他则是无法忽略肖铎的存在，并且交合时，这蕈种对他的影响要比对肖铎的影响大很多。

    不过，只要寄生蕈种的两人一直无有感情，蕈种也就没有养分，自身消耗上一年半载，便会枯死，没枯死时，两人之间联系也不甚密切。感情越是深厚，身上的红纹就越明显。

    此时二人皆不知情，度钧是一知半解，肖铎却全不明白。他以为自己那天只是喝了别的药。

    第二天一早，肖铎惊闻赵敬忠在帐中自戕，元贞皇帝却像早有预感，不慌不忙叫人宣旨，并不说他是自戕，而是说赵敬忠自然而亡，给他的干儿子和亲家人追了很大的赏赐，却没叫人将尸首还回去，只同其他宦官一样埋了。

    且元贞皇帝就在流泉围场，睁着眼睛说瞎话一样的，给了道口谕。

    “赵敬忠早已有意传位肖铎，朕念及他正直盛年，不曾允诺。此刻他既已亡故，肖铎便领掌印一职，待回宫后，赐兵刃等活，印信筒戒一枚。”

    稀里糊涂达成复仇目标中重要一步，肖铎并未被冲昏头脑，他可从没听过赵敬忠想传位给自己。联想到赵敬忠昨晚上那句“你以后也会比我惨”，肖铎忽然觉得自己被天教俘虏这件事，他一定知道什么。

    如果自己一直想的昭定司内部叛徒，就是赵掌印呢？

    可惜赵敬忠死了，一切无从对证。肖铎知道自己被卷入了更深的权力旋涡，将来会有更大的能为，也会有更大的莫可奈何，但这是必须的。成了昭定司掌印，就可以慢慢的从旁查找弟弟亡故的真相。

    他跪在地上，谢了恩典。

    九月初四，元贞皇帝回宫，带了一张虎皮，据说是在流泉围场猎到的，且因此将流泉围场改名为虎泉围场。

    赵敬忠死了，肖铎上位。

    一切忙碌起来，肖铎花了半个月上手，剔除死忠赵敬忠的人，扶植自己的党羽。到九月二十四，总算闲了，亦可进宫去应元贞皇帝的另一项差遣。

    荣王的老师谢危也已入宫，因这人很是清贵，年纪轻轻便在文林学子中负有盛名，更有太傅姜伯游一力举荐，故而要尊重起来，就要肖铎这个十二监的头头隔三差五过去护卫，不要让这位文士在宫中受什么伤害——简直可笑，真能受伤也是自己绊倒，若有刺客，就要冲着皇帝和荣王去。

    兼之荣王是元贞皇帝唯一的儿子，当真寄予厚望，他要肖铎上位，兴许也是为了给年幼的儿子铺路，此时正巧借着肖铎去保护的名头，让荣王同肖铎熟悉起来，将来也好使唤。

    这