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个顺畅的人生，不该再牵扯到过往中去。可他忘记了，不是所有人都这样想，有些人在黑暗中蠢蠢欲动，随时准备把江小楼拉扯下来。

“阁老，您是三朝老臣、德高望重，对陛下向来忠心耿耿，竭诚辅佐，遇有不平之事，您总是据理抗争，从不委曲求全，知无不言，言无不尽！真可谓陛下的肱骨之臣，国家的中流砥柱！可您与江小楼无亲无故，毫无瓜葛，为何总是竭力替她辩解，为何一心替她开脱？恕我设想一下，您与她是否有什么特别的关系，只怕……不是学生与老师这样简单吧？”赫连胜面上带着微笑，这笑容带着三分隐秘，两份暧昧，甚至是一分险恶。

杨阁老气得脸色发青，一时恼怒到了极致，猛然站起身却突然又捂住了胸口，冷汗涔涔而下。阁老夫人连忙上去搀扶住他，对着赫连胜怒目而视：“你这个黄口小儿，竟然敢如此无礼？！”

赫连胜冷笑一声，不以为意。杨阁老早已垂垂老矣，又有何惧？往日里人人都敬他、畏他，可若一个人被捧得高了，一旦拉下神坛，他就什么都不是了。一个德高望重的老臣子，和一个美貌温柔的青楼红妓，想也知道彼此之间干净不了，杨阁老如此帮助江小楼，正好替他送来攻讦的借口，啧啧，好一段风流韵事！

江小楼眼见杨阁老气急败坏，捂住胸口说不出话来，知道他定然是心口疼又犯了，心中十分难受，终于有起身反驳之念，恰在此刻小蝶附身过来：“小姐，醇亲王传信，小姐切勿轻举妄动，此事交由他处置。”

江小楼一怔，旋即望向独孤连城的方向，对方正好向她望过来，那双静若幽潭的眼中含着静静的笑意，分明是胸有成竹的模样。她平日心思机敏，瞬间已经转过弯来。

对，不能反驳，至少不是现在。

太子轻轻叹息了一声，惋惜道：“阁老是文坛泰斗，受人敬重，只可惜他人老了，垂垂暮年，老迈不堪，想过有美人相伴、其乐融融的安生日子也不奇怪。安华郡王，你要求阁老如同年轻时候一样嫉恶如仇，甚至不惜和自己喜爱的玩物决裂，岂不是太强人所难了吗？”

赫连胜纵然恶毒，太子此语更是诛心。世人皆知，杨阁老是个秉性正直的人，当年陛下刚刚登基之时，听闻京城有一位王姓官员家中女儿美貌出众，品行高洁，便想要将其纳入宫中，备为嫔妃。杨阁老一听说这女子早有婚配，便立刻进宫觐见，皇帝以为此是小事，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，区区一个女子何必大惊小怪，谁知杨阁老却极为恼怒，怒斥皇帝yin人妻女，触犯法律，皇帝听后便吩咐人去调查，王家畏惧皇帝权势，拒不承认女儿早有婚配，于是皇帝以诬告为由，下令杖责阁老二十。后来这王姓女子入宫前，却坚持自己早有未婚夫，竟赶在宫轿上门前投湖自尽。如此一来，皇帝大为追悔不安，很是自责，并且重重抚慰杨阁老。正因为阁老能够犯言直谏，从不退缩，所以皇帝和文武百官都对他很是感佩。按照道理来说，遇到这种事情大家都应当站出来维护阁老的声誉，可没有任何人这样做，大家都冷漠地望着，眼含着严厉的指责，那眼神带着审判与嘲讽、不屑。

江小楼看得很清楚，这些权贵手握大权、身份尊贵，但他们并非内心强大的人，恰恰相反，他们十分担心有一日会