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    错，他前去替臣探明真相，寻求公道,臣……”

他搜产挂肚地回忆着脑海里的词句，可他不知道，自己声音很小，像是在自言自语一样。

顾登恒连拍三下桌面：“大声点！你在跟谁说话？你是觉得朕的耳朵不如你有用是吗？”

顾泽长抬起头，嘴唇蠕动，慌得出不了声，摄于他的威严，跪着向后挪了一下。

王声远心中轻叹一气，觉得顾泽长真是可怜。

哪位父亲在倥偬之际，看见自己儿子如此不成器，那都是要发怒的。何况如今顾琰那边出事，顾泽长又是来道歉的。他再这样不死不活地说话，恐怕原来不大的错误也要被翻个倍来责罚。

可也不能光怪他，顾登恒对这位五子真的是太疏忽了。

王声远出列，站到顾泽长身边，替他说道：“回陛下，此事臣也有所耳闻。顾侍郎离京前曾与臣简略提起过，他此行前去荆州，其实是与李侍郎当初向陛下检举的西市商税漏缴一案有关。经户部详查，那几家商铺并非有意将账簿作假，而是的确今年经营有亏，余利不足。数位商户遭外地商人唬骗，损失惨重。而罪魁祸首又已在某人掩护下离开京师，他们怕得罪权贵，是以不敢声张。”

“得罪权贵？”顾登恒一手按在桌上，闷声问：“何出此言？”

王声远偏头瞄向顾泽长，挤着他一双满是皱纹的眼睛跟顾泽长示意。是他自己说，还是代劳？

顾泽长苦着脸，忙不迭地把这重任推过去。

他既然决定前来告罪，也就没想着遮掩。王尚书平日待他不错，说事肯定会比他清楚明白。

王声远：“那外来商户，是经本地高官引荐作保，才与几位商户结交。臣也不知那商户是何来历，只是派人追查，知道一行人进了荆州，并一直没有出来。”

“谁？”顾登恒视线轻轻瞥向顾泽长，冷淡道：“好，你倒是自首来了？出城的公文也是你给批的？”

顾泽长急忙道：“不，不是臣！”

说完这句就没了，顾登恒等了片刻等不出下半句话，怒气反笑。

好好好，他早该对这孩子绝望了。

这么蠢，是他生的吗？样样随了他那身份低贱的母亲，真是——气死他了！

方拭非头疼啊，急得想上去托他的屁股。

五殿下会因为怕牵连顾琰来向陛下坦白，让方拭非对他改观，她也会对这孩子觉得太过可惜。

他跟顾琰不一样，跟那狡诈阴险的三殿下也不一样，这孩子是真的天真纯良。

母亲早早离世，没人真正关心他。在宫里捧高踩低是常态，顾登恒为人严厉，几位兄弟又不喜，他日子过得很是艰苦，自然导致了他懦弱胆怯的个性。

他自幼被赶出宫，不像正规皇子那样接受过宫学教导。读书学字，敷衍了事，年纪轻的时候不懂事，白白荒废了年华，如今才成了这般。

可是想后悔也来不及了。

方拭非扯了扯顾登恒的衣角，窃窃私语道：“陛下，五殿下也是深受其害。出事后，他前去找顾侍郎言明此事，想要补救，是顾侍郎让他不必声张。”

顾登恒咋舌。他能不知道吗？自己这孩子有多少出息他心中当然有数。如果顾泽长敢做出这样的举动，哟嘿，他说不定还要对他改观一下。

可顾泽长嘛，也就是被人骗的料。

顾登恒也低下头，问道：“你们在荆州，究竟查到了什么？”