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，不知不觉间传得更是稀奇古怪了。

大理寺卿早已上书皇帝，请求彻查此事。事情到了这个份上，连着都察院的御史们也纷纷上书，请求彻查此事，以正震海侯的名声。这也是京中官员察言观色的结果，新帝登基，极看重南海，震海侯便是轻易不能动的人。只是，事情闹到这个份上，又牵扯到西洋公使，若是不查，恐怕状告之人不会善罢甘休，天下人也不服不信。其中有些人也怀揣着逼迫石震渊下台的想法，只是这想法不能轻易露出来，只道彻查是为了正震海侯的名声。

皇帝看了这些奏折，只留中不发，多日也不曾表态。

这一日，击鼓鸣冤之人又联合了数十人，在大理寺门前静坐示威。大理寺卿焦头烂额，只得在朝会之时，再提此事，以头叩地，请皇帝下旨彻查。

皇帝淡淡地瞟了一眼跪在地上的大理寺卿，并未叫他起身，只是居高临下地看着石震渊，问道：“震海侯，这事情，你怎么说？”

石震渊躬身出列，神情严肃，答道：“十三年前，臣尚未参与剿匪之战。臣的父亲与长兄为护崖州与南海之平安，尽忠职守，受先皇之命出战南海，剿灭海盗。最终丧命于零丁洋大战，为民安而丧己身。如今，有人说父亲与兄长沽名钓誉，错杀渔民充作海盗，此人空口白牙，既无人证，也无物证，更是牵连到西洋外人干涉我朝军事，臣自不信他一字一句。只是，为了给父亲与兄长正名，臣也恳请陛下彻查此事，还臣父兄一个清白。”

皇帝静默半晌，问道：“既然震海侯也如此说，那便等练兵事毕，再审理此事吧。十月初的演兵，不得耽误了。”

“微臣遵命！”石震渊道，正要入列时，皇帝却突然有些漫不经心地问道：“震海侯，石家军剿灭海盗之时，真的没用过非常手段？”

然而这一句漫不经心的问话，却叫朝堂之上的众臣心中默默算起一盘帐来。皇帝再看重石家，恐怕也提防着石家。南海将军宋怀仁如今便驻守广州，牢牢控制两广，不容石家的势力从黎母半岛扩散。

石震渊也是一顿，跪地叩首，行大礼道：“石家军从来纪律严明，请皇上明察。”

上头的皇帝沉默了半晌，方笑道：“罢了，起身吧。不过随口一问而已，震海侯不必紧张。”

☆、火器失利

第二日，大理寺便签发了石家军剿灭青屿海盗之事的调查令，只是由于演兵在即，需等演兵结束后，大理寺、兵部与都察院共同调查。

这调查令一出来，那状告之人便也就安静下来，只待在公使住所里，等着演兵结束。

消息传出来，宋织云为石震渊担心。待她问起来，石震渊却丝毫不放在心上，只云淡风轻地说道：“阿云，这事情你不必忧心，必能妥善解决。那告状之人，说他是青屿遗孤，然而如何证明？他说青屿上都是普通渔民，又如何证明？这都是口说无凭之事。便是那青屿之上，当真有五十七具遗骸，又能说明什么呢？”

宋织云仍是有些忧心，道：“就怕众口铄金，积毁销骨。再说，究竟何人要将这脏水泼到我们家来？不知道后边还会作出些什么事情来。祖母与母亲在崖州，听到这样的消息，可是该多难过。”

石震渊见她忧心忡忡的样子，安慰道：“你