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品尝

    今天铁刺猬酒馆有手风琴表演，客人很多，约翰压低帽檐挤到吧台，勉强把包好的茶具放到桌上：“一杯咖啡，不加奶不加糖。”

    店主掀起毯子一角，被温润的瓷器给惊艳到：“东方的珍宝……雪莱家真不得了。”

    他把茶具收进柜中，忍不住又拿了个小盏在手中把玩，一边摇头：“用这种好东西泡喂给加奈塔的烂茶叶，实在可惜。”

    约翰唇瓣轻轻试探咖啡温度，闻言用微笑表示赞同：“所以她人呢？”

    “雪莱少爷，”店主笑得眯起了眼，“这是加奈塔要的报酬，但我的那份呢？”

    因为常跟在“万能魔女”身边，约翰的名声也颇为响亮，一举一动都会被有心人注意。他抛弃魔女投身雪莱家的事大概下水道的老鼠都知道了，但会这么打趣他的只有加奈塔的少数几个熟人，店主汤姆是其中之一。

    约翰指向他的前胸口袋：“已经给你了。”

    店主从口袋里摸出那枚银索斯，吹了声口哨：“大方，我就喜欢你这些小把戏。去酒窖吧，顺便带瓶水给她。”

    约翰接过那瓶清水，熟练地钻进厨房对新聘的女仆点点头，引得对方一阵慌乱。掀开井盖踩着木梯钻入位于地下的酒窖，木香、酸臭和无处不在的酒精，在这里就算屏住呼吸也让人头晕。

    魔女正曲着一条腿坐在桌上，手边是注满金色酒液的小巧玻璃杯，她今天穿着惯常的黑色长裙，顶着同色面纱，打了补丁的灰鼠色大衣挂在楼梯台阶上，约翰差点踩到。

    魔女只有第一次与他见面时穿得那么“华丽”——约翰很难承认那是一件正装，那太恶趣味了——平日里为了搭配遮挡她半毁面容的黑色头纱，她总是穿得黑漆漆的，活像每年都在死丈夫的寡妇。

    但她只有见外人时才戴面纱，因此这个空间里还有另一人——都不用刻意去找，一只巨型土拨鼠样貌的秃顶男人正凑在加奈塔面前，存在感比影子似的魔女强多了。

    男人眼也不眨地盯着砸吧嘴的魔女。

    “接骨木……”加奈塔舔了舔嘴唇，“还有苹果。”

    见约翰走过来，加奈塔把手边喝了一半的液体递给他。

    约翰放在鼻下轻嗅，微微抿了一口：“薄荷？”

    加奈塔满意地收回酒杯，一饮而尽：“就这些了。”

    秃顶男人搓了搓肥厚的手掌，脸上不知是激动还是酒气带来的红晕变得更浓：“工艺上有什么特殊的吗？”

    “没有，你现有的设备完全能仿做。”加奈塔说完这句就好整以暇的笑着看向约翰。

    又给他出课题了。约翰无奈地接着说下去：“但关键是原材料的玉米品种，这是利兹特有的，而利兹近来粮食出口的关税调高了。”

    所以他国仿出来也不划算。

    男人的血气瞬间降了下去，失落地用靴子蹭了一下地面：“这钱怎么就赚不到呢……”

    加奈塔提起木桶上又给自己倒了一杯，笑得杯子都抖出了几滴：“贪得无厌。”

    “你有什么资格说我？”

    他们还要聊到什么时