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叶尔

    “野耳他也不知道是怎么了，那天不但行为格外怪异，就连说话也前言不搭后语，就是死活不让我去。他那个样子，情绪又激动，一张嘴就满嘴别人都很难听懂的土话，还没什么逻辑，看起来就是个疯疯癫癫的穷疯子。他搞出来的动静自然引来许多人——”

    周师然想着那画面，说道，“那可是在典部啊。就你现在看到的，典部啊，掌管朝廷的财脉，那可是北旵命脉中的命门，里头的人，那各个都是显赫权贵，要么背景深厚，人人都衣冠鲜亮，漂亮豪富。你可以想想那天的情景，站在这群人中间，野耳？他旁边一盆花一棵树、一片叶子都比他更有人样像个人。我在一众上司、同僚面前颜面扫地。我能怎么想？其实我都记不起来那天我在想什么了，但我就记得那天是我最最生气的一天，比我刚来天都被骗的那天还要生气。我还能怎么办？我只得命人把他赶了出去。”

    他又喝了一口酒，简单几句话，像把碎酒瓶茬子也喝进去了，以至于好久好久都没再能开口。

    “当天夜里，赈灾船有一艘走了水，查出来人为纵火。”他说，“野耳放的。当夜就抓走了，说是一伙密谋许久、意图抢劫赈灾粮财的贼匪。我第二天一早收拾好去江下十二郡的行囊，结果刚到典部，就收到天晞府送到典部的一纸罪状，停了我的职，把我送到了大牢里，说有人举报见到那纵火的贼匪来典部找我，并自称是我兄长，所以怀疑我是典部的内耗子和这帮贼匪里应外合。”

    突如其来的转折让和悠惊住了。

    “不过那把火也没烧出来损失，又没查出来我什么。那两个月的牢狱和严刑审问，让我恨死了野耳。”他说。

    “不是，我不太明白。你就没想过，野耳这样的人怎么可能变成什么贼匪的？”听到这里，和悠忍不住说道。

    “我当然想过这有多不合理。”周师然笑了笑，“但是，你有恨过一个人么？”

    她冷不丁被问愣了。

    周师然好像了然了她的表情，“看来你也明白。恨别人，是不是比埋怨自己简单太多了？我唾手可得的几代人的功勋、升官机会眨眼之间全都没了，还因为他连坐了这么久的冤狱受了这么大罪苦。要不是我自己真的特别清廉谨慎，特别努力用功，我可能一辈子都出不来了，可能就这么冤死牢里了。而他，而这件事，成了我一辈子洗不掉的污点，白纸黑字写在我的档案里，也就意味着，当我摔的头破血流才好容易爬上去那么一点点，上头的人只要看见我档案里‘野耳’那两个字——啪，我就要再次被一脚踹下去了。”

    “………”

    “我前半生所有的努力，我全家辛辛苦苦送我到天都来出人头地，就像一个泡泡，被野耳一下戳碎了。我想做出来点成绩，我想为这北旵做点什么，我想为下一个我、下一个你，做点什么……我都没法做到了。”周师然苦笑，“你没法明白我这样的心情，你没有这样的污点，你感觉不到的。”

    和悠张了张嘴，没能说出话来。

    “可我、我自己什么都没做错，我一分钱没有贪过，一件事都没做错过，我只想当个好官，想做个好人——但是承担罪责和后果的，却是我呢？换你，你能不恨？？”他反问她。

    她被问住了，她没法告诉他，她也不明白。

    “我那会对他只有恨，又不是圣人，怎么可能还去替他想个理由来原谅他呢。”他说。“后来，等我出来之后没多久，我听说……那批赈灾船，出事了。”

    “………”

    “在海上遭了风暴，连船带粮……带人，全部覆没在海底。”

    和悠怔住了。

    说到这里，他又不说了，可能酒精让他的记忆变得模糊，也可能是别的什么。他沉默了好一大会功夫，直到手里拎着的酒瓶里听见了酒水见底的咣当声。

    “你果然很聪明，几句话就想明白了我好久都想不通，也接受不了的事儿。”他说，“是啊。为什么我一个毫无背景的、被人瞧不起了这么久的穷书生，能力压一众资历比我深、背景比我厚的典部权贵、世家同僚，能一下走了这大运，得到这样天大的功勋？”

    他看着眼前的空白，但好像是看回过去的某天那样专注而眨眼。