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    好拗口的姓氏，阿蕾奇诺心想，不过没关系，不久的将来，这个姓氏就会变成中间名。

    「大人……是第一次来教堂吗？之前似乎没有见过。」罗莎琳礼貌微笑，近距离下，那张精致的脸庞更显得明艳动人，蒙德的神可真会享福，每周都要听大美女给自己唱赞美诗。

    「是的，我发现这座大教堂似乎是我在蒙德唯一没来过的地方，作为艺术的爱好者，实在不该。」

    「那么，就由我来带大人参观一下吧。」

    「我的荣幸。」

    身着燕尾服与长裙的两人，并行在教堂的长廊中，每当女公爵对某个建筑细节，或某个雕像、某幅油画产生兴趣，罗莎琳都尽可能为她耐心讲解，知无不言。

    这位女公爵看着年纪不大，与自己大差不差，却拥有翻手为云覆手为雨的权利，她也许从不需要担忧被父母拉去婚配，也不会被无名指上的一圈小小金属限制。

    真羡慕能够自主掌握命运的女人啊，这样的自由，太难得了。

    女公爵对事物的见解也十分深刻，作为蒙德的外人，她对教义的看法似乎有种全新的角度，总能问出一些让罗莎琳哑口无言的问题。

    「我游历七国，发现大多数宗教，对同性之爱皆抱有或轻或重的抵制。我很好奇，作为自由的城邦，蒙德的教会又是如何解释这样的禁忌呢？」漫步至花园，阿蕾奇诺冷不丁抛出这样一个问题。

    听到“同性之爱”，铂发女人的眉头明显一皱，女公爵竟然在教堂如此直白地念出此等污秽之词。

    但很快，罗莎琳便因为对方的“外人身份”而原谅了她。不知者无罪，也许是公爵恰巧看到了花园里的百合花吧。

    「教条……似乎并没有对此做过太多解释。」罗莎琳斟酌着，但“不作解释”往往也意味着“法不可知，则刑不可测”，她不太清楚教会如何拯救那些被撒旦诱骗的可怜人，只能以自己的想法揣测：

    「我想，既然是同性之“爱”，教会禁止的，应该是同性之间产生爱慕之情……吧。」

    「那假设，」女公爵饶有兴致地抵着下巴，「两位同性之间产生了性行为，却并不爱慕彼此，这样显然无法称为“爱”，也属于违背教义吗？」

    阿蕾奇诺又问：「如果仅仅是其中一人单方面的爱慕之情，而另一方并不爱慕，显然这位“另一方”，是无辜的吧？也要受到审判吗？」

    「这……」罗莎琳被对方的咬文嚼字镇住了，她从未如此详细地思考过这些问题。

    铂发女人咬紧下唇，苦苦思索，看得女公爵弯起嘴角，她最终还是放过了这位可爱的夫人：「抱歉，是我的问题太刁钻了，今天就到这吧，感谢施耐德夫人的陪同，我该回去了。」

    「能为公爵大人作向导，是我的荣幸。」

    年轻的女公爵抬头，望着尚且明媚的天色，神秘一笑。那身燕尾服背对着罗莎琳，传来一句体贴的嘱咐：

    「要变天了，夫人，快回吧。接下来几天，出门前最好带把伞。」

    果不其然，罗莎琳前脚刚回到室内，长廊外便落下了细小的雨滴，随后雨越下越大，隐隐有暴雨的趋势。

    她不禁讶异，那位女公爵，竟如雨天结网的蜘蛛一样敏锐，对水汽的拿捏精准到这个程度。

    想到这里，罗莎琳又隐隐担忧起来。这么大的雨，鲁斯坦他们在城外执行任务，应该很不方便吧。

    铂发女人握紧胸口的十字架，转向身后圣洁的风神像，开始为丈夫祈祷——

    亲爱的恩主，巴巴托斯大人，求您让这雨停得快一些吧，好让我的鲁斯坦平平安安回家。愿所有的荣耀归于你，阿门。

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    蒙德城还是变了天。

    这次的兽潮，比以往任何一次都要剧烈，出城围剿的骑士团损失惨重。

    一具具年轻的尸体从前线运回，最初人们还搭了雨棚摆放，但很快，雨棚也塞不下了，只能堆在蒙德城门外的空地，供家属前来认领。

    那几天，恸哭声能从城门随风飘至教堂，撕心裂肺。

    教堂中架满临时床位，缺胳膊少腿的伤员随处可见，罗莎琳的手上从未沾过那么多血液。

    没事的，没事的。她包扎着伤员触目惊心的伤口，神情恍惚。鲁斯坦不在主力部队里，他的游击小队很灵活，拥有自由撤退的权利。丈夫绝对不会逞英雄，一定会把安全放在首位，毕竟那可是，那可是承