第81章 狗咬狗 (第2/2页)

一封则是秘密送到了京中某家的府上。

    送往宫里给皇帝的那一封写的是：水患又至，民心浮动，新政推行受到百姓和商户联合抵制。

    信中，郑然恳切地献上了计策：请皇上下旨在常州设立平准仓，平抑粮价；再施均输法，在水患未平时期由官府统一采购和分配粮食。

    最后就是下旨捉拿哄抬粮价的联合商户，一共一十二人通通下狱，治一个扰乱民心的大罪。

    这其中最有利可图的，就是设立平准仓和施行均输法两条。

    皇帝当然会同意。

    第二封信写的则是：皇帝已经下令捉拿带头闹事的商户，下狱之后就再难释放，而是秘密拷问，问出意图蛊惑人心，阻止新政的背后官员。

    两封信，一封让皇帝心甘情愿颁下旨意，一封则是让背后之人自断臂膀。

    但现在还有一个问题就是，设立平准仓需要有足够的粮食运到常州才行。否则即便办了哄抬粮价的罪魁祸首，粮食不够价格还是降不下来。

    这样一来，郑然这个负责此事的大臣，首当其冲便会被问罪。

    郑然从“病中”挣扎着起身，四处奔走为常州求粮。

    可是常州的周边郡县也受了灾，自顾不暇，更远一点的地方又因为官道被松脱的山石堵住，根本无法通行。

    于是众人便眼见郑大人宵衣旰食，夜不能寐，日日奔走却毫无结果，然后日渐消瘦。

    哄抬物价的十二人被抓进大狱之后没过两日，狱中便传出来消息，商户之首的龚家老爷突发恶疾，死在狱中了。

    此消息一出，不说狱中十二人是如何心惊胆战，就是常州商户的形势也顷刻发生逆转。

    龚老爷一死，由蔺远和郑然撑腰的另一家，也是这常州城中唯一一家没有涨粮价的何家便坐上了商户首席的位置。

    当然，明面上何家是背靠郑然的。

    郑然秘密送进京中大臣的信在此时起了作用。

    背后那人怕被皇帝查出来暗中的官商勾结，于是先下手为强除掉了龚家，而又由于郑然一封信的“投诚”，他们便放心地让郑然扶持的人坐上了商户首席。

    如此一来，常州的商户还是和他们同一阵线。

    至于龚家，没了就没了。

    龚家一倒，他家的财产商铺就全部充公，用来缓解常州的燃眉之急。

    但那点粮食也抵不了多久。

    所以郑然除了求粮，还要夜以继日地清除官道上的积淤，也好让外面的粮食能运进来。

    蔺远则是正好相反，名册造完，这两日甚是清闲，甚至还能和蔺云萝在院子里看花逗鸟，好不自在。

    所以当他在晚上看见一身黑衣兜头罩着，眼窝深陷，面容憔悴的郑然时吃了一惊，旋即悠然道：“戏不错，这样倒真有些强撑病体的模样了。”

    郑然咬牙切齿：“你就是故意的！早知如此，这好人就应该你来当！”

    蔺远负手摇头：“此言差矣，你‘病重’之时，我不也忙了几日给灾民造册吗？”

    郑然更恨了：“你还敢说，现在班恒手下那堆人正好名正言顺地以数日疲乏为理由躲懒！”

    说是这么说，但清除路上淤泥，班恒手下的兵士还是尽心尽力的。

    几人为的也不过是这一城的百姓。

    转头第二日清晨，一则消息便传遍了常州。