第十一章 (第2/4页)

    兩匹紅棕色有阿拉伯馬血統的馬匹威風的停在安瑜婕面前。其中一隻馬兒好奇探頭聞聞她伸出的手，她順順馬兒頭上的毛。另一隻馬驕傲的站在旁邊，連理都不理她，不用說也知道是誰的愛駒，一樣都是『種馬』。

    「走吧。」理查俐落躍上較高的雄馬馬背，接過馬伕遞給他的韁繩。他隨意地穿了一件淺色格子襯衫和牛仔褲與黑色長統皮靴，頗有美國西部牛仔的味道。

    「夫人，請。」

    安瑜婕則踩上馬伕準備的小階梯騎上低一些的雌馬。

    騎到莊園邊緣有幾個村人等著加入他們。

    「這些是各個村莊的村長。」理查向安瑜婕介紹。

    「夫人。」村長們同聲致意，把帽子從頭上舉起。

    安瑜婕點頭回禮。

    有幾個人從莊園方向騎馬趕上，理查拉著馬韁轉頭去看。

    「是安全人員。會跟我們一起。」理查告訴她和村長們。

    村長們在理查於某幾個地方停下來時向他提出一些金錢與人力協助的要求。

    先是一個靠溪流運轉的小麥磨坊需要合適的木匠做些整修好當成觀光客能夠拜訪的場所。

    再是一臺某個村莊老先生的古董車需要專門做古董車維修的技師協助，因為老先生年事已高，家人希望能夠完成他的願望，但是缺錢完成修複。

    然後是海濱的海灘需要錢和人員維持開放，政府的補助不夠用，希望理查可以以此地大地主的身份出面贊助。由於理查是國家議會成員，村長們也提出許多意見，希望理查能夠進一步研究並帶到議會討論。

    「這些地方都是你的？」安瑜婕趁與理查並騎時問他。

    「大部分的土地已經不屬於我名下。但是，村民都是屬於我家族的人。祖先傳下來的責任之一就是要照顧家族。」理查向安瑜婕解釋。

    安瑜婕點點頭，她知道很多英國貴族後裔都失去這種心態了，理查的所作所為對她來說就像一個謎團，他像是好人，但是她父親突然過世的事又作何解釋??。

    一行人沿路繞到幾個村莊和設施，最後抵達最遠的海邊村子。村長的家是古董石頭屋，屋子前面有種滿花草的庭院，旁邊有木頭圍欄和長型水槽，顯然屋旁草地可能養有牲畜或是其他動物。

    馬匹全拴在圍欄上，讓馬方便吃草喝水。

    「歡迎。」村長的太太已經在屋子裡準備好所有人的這頓稍晚的午餐。

    擺在長桌上的餐點是傳統英國菜，烤雞rou派、沙拉、麵包、烤牛rou、馬鈴薯泥，飲料是附近產的天然泉水用機器打氣進去再加新鮮檸檬汁變成類似汽水的樣子，甜點是莓果派和英國茶。

    「大部分是附近農家種植的產品做的。希望夫人會喜歡。」海濱村長太太微笑對安瑜婕說。

    「好東西。」安瑜婕也笑著回答。

    午餐後各村長與理查就在海邊村長的家進行簡單會談。他有時會分心看著安瑜婕與村長太太一起喝茶、說話。

    會後村長們一一離去，理查帶著安瑜婕騎到離村長家不遠的海邊燈塔，與燈塔管理員打過招呼，暫時離開安全人員，登上燈塔。

    「真美。」安瑜婕拿出外套裡的手機拍幾張照片。

    「很多廣告來這邊拍攝。」理查心不在焉回答。

    「你很少回來鄉間？」從所有人提出的大小問題，可見理查並不常來。

    「小時候我算是在這邊長大，後來公務在倫敦，住那邊比較方便。而且另一個地方比較需要我。」

    「這裡有人知道你的『另一個身份』嗎？」

    「不，妳最好也不要提起。」理查嚴肅的阻止她繼續說。

    原來他在國外有塊自己治理的土地在英國是個秘密。

    騎回莊園兩人和安全人員改走大路，不像來時花的時間多。

    「妳累嗎？」理查把兩隻馬的馬韁交給莊園馬伕。

    「還好。」

    「我們明天一大早出發回倫敦，今晚妳好好休息。」

    理查沒有關上兩人臥室之間的門，但是好像也沒有要一起睡的意思。

    安瑜婕好奇理查在做什麼，她偷偷摸摸地走到相通門邊探頭看。他不在房裡。