04 桃花马 (第1/2页)

    《东周列国志》载，息侯夫人陈氏有绝世之貌，蔡侯曰：“天下女色，未有如息妫之美者，真天人也。目如秋水，脸似桃花，长短适中，举动生态，目中未见其二。”

    野史甚至写道，她出生正值深秋时节，草木萧疏的中原却开出了满城桃华。

    “你看，和你降生时何其相似。无怪乎宫人为避你名讳，私下都以‘桃花夫人’代指你。你这副模样比之兰花，确是更像那夭桃秾李。”雍王冷笑一声，用鞭柄拍拍他侧脸，“既受荣宠又无名分，称作夫人倒是贴切。‘看花满眼泪，不共楚王言’，连这话说得都像她，可是在将孤与那七分鸷三分庸的楚文王相比？”

    “你若有息妫之志，何不一早效仿她触柱守节？”

    “既自认苟且，又故作清高，岂不可笑？”

    几番诛心之问连珠炮一样砸向那清癯的脊梁，丰兰息前额紧贴着交叠的手背，光裸的身躯是伤痕累累的玉，难以自抑地颤抖着，令人不由担心他下一刻便要碎作一地玉屑。连带他的嗓音，也飘忽破碎得有如雨中浮萍。

    “《楚史》称文王‘若顺其性、遂其欲，三分雄鸷七分昏庸亦未可知’，父王克己守性，文治武功，非其可比。”

    他直身而跽，抬起一双泫然泪眼：“身体发肤，受之父母，儿臣不敢自专。若父王有令，生杀予夺，一概谢恩领受罢了。”

    这一句喑哑干涩，失之清朗，胜在掷地有声，已然存了抱树受焚、负石赴渊的心志，震得雍王都为之一怔。旋即回过神来，唿哨就是一鞭落在他锁骨，斥道：“孤还未说什么，你先满口生杀，狭隘短见，这些年过去也没什么长进。转过身去跪好，领你的罚！”

    长发拢起拨到身前，方才床事中侥幸逃脱yin虐的无瑕脊背便袒露无遗。鞭梢破风的动静尖如裂帛，每每响起，必定要响脆的皮rou碰击声应和，一毫一厘地摧残着丰兰息已是强弩之末的神志。

    雍王施刑毫无规律可言，有时如骤雨狂风寻不着间隙，有时又迟迟没有动作，留他好好体会上一鞭带来的灼烧般的剧痛。

    雍王惯用的这条马鞭以镶金钉铜的乌牛骨作柄，熟牛皮并老毛竹编就，悍劲非常。校场上最桀骜的马儿也遭不住他悉力三鞭，遑论久病之人。

    他意在惩戒，另存了些龌龊心思，总归不欲夺丰兰息性命，故而下手时刻意收敛了气力。片刻之后，数十条鞭痕便描画着流畅的肌理，交错在摇摇欲坠的脊背上，一直延伸到臀峰股间。丰兰息几度被击倒，看似已无复起之力，但未等到雍王松口，便又强撑起身子，迎接下一次鞭笞。

    其实雍王也在等，等一句示弱，等一句求饶。

    明明方才献媚的话还信手拈来，怎的挨了一番申饬，便捡回了礼义廉耻，恨不得将贞节牌坊刻在脊梁上了？出宫几年，长的原不只是姿色，还有这莫须有的矫情劲儿。

    却是记不清了，这副身躯是何时从弱不禁风的单薄，长成眼下这岩竹一般瘦削却坚劲的模样的？

    一声闷响，是雍王将马鞭弃掷于地。丰兰息暗自舒了一口气，缓缓松开攥得生硬的十指，指腹擦过掌心掐出的弯弯血痕，与后背惨烈相比，竟觉不出痛来。

    就在他心神微懈的时刻，背上突然如被滚油泼溅，教他猝不及防，口中痛呼失声。原以为今夜苦难已到尽处，不成想还有得煎熬。