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笼屉，缕缕热气裹着香味飘摇在未醒的天光里。年轻人看见唐画烛，石青色的眼睛眨了眨，把他当作被香味引来的客人：“客官要买胡饼吗？”

    我不想。唐画烛心里说。但那白腾腾的热气让他有些心动，于是他微微点头：“要芝麻石密的。……两个。”

    “好嘞！”年轻人利落地给他包好递过来，唐画烛数出几个通宝，与他交换。年轻人的手很大，包裹在带着炭灰的棉布手套里，显得唐画烛捏着铜钱的指尖细长冷白。

    那胡饼刚出锅，唐画烛指尖被烫出一片粉红。年轻人瞧见，脸微微红了，有点不好意思：“烫着您了？”

    唐画烛低头看了一眼，这种程度的热意对逆斩堂的杀手来说实在不算什么，他低声说了一句“无妨”，便回堂口去了。

    越到年下越是活儿多。唐画烛连着小半个月没休息，整天在办单子。若不是看在唐小箭接手了师兄的位子，比自己大半岁还要叫自己一声小师叔的份上，他早就撂挑子了。唐家堡在长安事务繁多，逆斩堂要做的事也多，不管是探听消息还是杀人的营生，总归都是夜里去做。每次事毕，他都会在那家胡食店买两个芝麻石蜜饼。

    这些年他孤零零地活得冷清，热乎的东西总能驱散一点寒意。

    昨夜他杀了人，目标有人保护，他费了些功夫，还被近了身，弄得手上都是血。他一边走进巷子，一边摸出块帕子把手擦净。

    拐过砖墙，便看到阿光守在炉头边，见他来了，露出一个腼腆的笑容。

    阿光是年轻人的名字，这半个月唐画烛日日来买饼，雷打不动，他已经习惯天光未明时等在这里，看年轻的唐门带着一身晨露从巷口走来。

    唐门又高又瘦削，穿一身漆黑的罩衫，衣上金饰十足精巧，皮带腰封勒出一把细瘦的腰，是时下最流行的彩云归样式。然而走动间隐隐露出衣摆下一些寒光闪闪的锐器，带着与那些京师纨绔截然不同的危险意味。他脸生得好看，却很少笑，冷白冷白的皮肤在寒冬时节没有一丝红晕，像是搁在雪地里的白瓷。

    阿光从炉里拿出煨着的饼递给他。

    唐画烛伸手接了。他指甲里还带着没擦净的血，本以为天色尚暗看不清，阿光却耸了耸鼻尖，道：“你受伤了？”

    唐画烛手指微微蜷缩一下，撩起眼皮看了他一眼。

    阿光被他看得心慌，脸颊又红了起来，挠挠头：“哎，我鼻子一直挺好使的……你、你没事吧。”

    唐画烛拿过饼，热意熨帖冰凉的掌心。他沉默了一会儿，低声道：“无事。”

    阿光讪讪应了。

    唐画烛没再说什么，径自回去了。

    阿光一直站在那儿，看他的身影消失在漆黑的酒铺里。

    唐画烛坐在梨木椅子上，就着一盏小油灯看唐小箭新发来的信单。唐趣啃着饼：“堂里来的新活儿，小师叔，小箭师兄是不是想累死你啊。”

    唐画烛正仔细看那几页薄薄的纸，半天说了句：“把饼咽下去再说话。”

    唐趣不听他的：“这饼挺好吃啊，你怎么从来不自己吃。”

    唐画烛：“……我不爱吃甜的。”他看着看着便蹙了眉头，“你今天收拾收拾，带着东西移去淳和坊那边，知会其他人，这边的堂口废了。”

    唐趣被饼噎了一下：“……怎么回事啊。”

    唐画烛把信纸搁灯上燎成灰：“查到了唐鱼亭的行踪，他有东西在这里，今晚应该会来取。”

    唐趣吃了一惊：“唐鱼亭叛出之后大半年没消息了。”

    唐画烛站起来：“我也没把握能留下他，他偷了堂里许多半成的机关毒药，已没有后路，谨慎点吧。”

    唐趣点点头，迅速去安排了。

    唐画烛站了一会儿，想了想，还是出门了。

    阿光正在和面，手上都是面絮。一片阴影投下来，他抬头一看，唐画烛站在铺子门口。<